Hoe ik na ziekte én een narcistische relatie mijn leven opnieuw begon
Er was een tijd dat ik dacht dat ik al het zwaarste had doorstaan. Ernstige ziekte, jarenlang alleen de complexe zorg voor mijn zoon met een beperking. Ik overleefde. Ik was een expert in overleven.
Toch bood het leven me een nieuwe, onverwachte les. Na alles wat ik had doorstaan, viel ik in een andere val. Geen terugkeer naar het bekende, maar iemand nieuw. En toch, heel langzaam, 
voelde het alsof ik weer uit elkaar viel. Het meest verontrustende? Ik had het eerst niet eens door.
Hij had geen auto, hij gebruikte mijn goedheid. Ik was niet bedreven in het stellen van grenzen. Al snel stroomde alles wat ik bezat naar hem. Ik betaalde de rekeningen, de uitjes, zelfs de boodschappen. Hij voedde zich met mijn vriendelijkheid, mijn vergevingsgezindheid. Als ik aangaf dat ik het niet meer kon? Dan brak de hel los. Woede-uitbarstingen uit het niets. Schreeuwen. Stiltes die zwaarder waren dan elk geluid. En dan, plotseling: “Het spijt me.” “Ik doe het nooit meer.” Het gebeurde elke keer weer. Mijn expertise van nu laat me zien hoe dit een zorgvuldig georkestreerd patroon was.
Nu, terugkijkend, begrijp ik volkomen waarom ik dit zo lang heb volgehouden. Oud en nieuw? Verpest. Vakanties? Verziekt. Mijn huis? Voelde niet langer als van mij. Ik liep op eieren, altijd alert, alsof ik elk moment een storm moest ontwijken. Dit had een diepgaande impact op mijn functioneren. Ik voelde me continu in gevaar, reageerde reactief en voelde me snel persoonlijk aangevallen. Ik stond altijd ‘aan’ en mijn slaapkwaliteit was ernstig aangetast.
Ik bleef. Ik overtuigde mezelf: “Hij heeft ook veel meegemaakt.” “Hij bedoelt het vast niet zo.” Ondertussen raakte ik mezelf volledig kwijt, kwam veel kilo’s aan en werd steeds onzekerder. Ik was een schim van wie ik ooit was.
Het Breekpunt:
Toen kwam het breekpunt. Mei 2019. Ik stapte eruit. In stilte. Door een artikel dat ik had gelezen over verborgen narcisme. Het leek wel of het verhaal over mij ging. Ik was niet gek.
Kort daarna, eind 2019, ging mijn zoon het huis uit om op zichzelf te wonen in een woongroep. Dat gaf me de ruimte voor een actie die voorheen ondenkbaar was: ik kocht een nieuw huis. Helemaal alleen. Zonder overleg. Zonder toestemming.
Het was een daad van zelfliefde, een krachtig geschenk aan mezelf. Ik wilde niet langer wonen op de plek waar zoveel pijn was geweest. Ik gunde mezelf een nieuw begin. Zo begon mijn nieuwe leven in Wijchen. Een prachtig nieuw huis met een prachtige energie. Mijn zoon Ed noemde het direct ‘mama’s kasteel’.
Terwijl hij zijn eigen pad bewandelde, begon ik aan de mijne: een diepe, persoonlijke ontwikkelingsreis. Ik wilde antwoorden. Waarom was ik in deze relatie beland? Hoe kon ik mijn communicatie verbeteren? Ik kreeg de smaak te pakken en liet me helpen door coaches en energetische therapeuten. Die zoektocht leidde me zelfs naar Tony Robbins in Engeland.
Wat daar gebeurde, is met geen pen te beschrijven. Zoveel inzichten, een diepgaand begrip van gewortelde patronen. Het was alsof er een mist optrok en ik eindelijk helder kon zien. Dit was het moment dat mijn expertise begon te groeien uit mijn ervaring.
De wetenschap van het vasthouden
Diepgaande relaties, zeker destructieve zoals met een narcist, creëren iets dat we neural coupling noemen. Dit is een fascinerend neurologisch fenomeen waarbij de hersenen van twee mensen zich letterlijk op elkaar afstemmen, synchroniseren. De zender (de narcist) creëert een bepaalde realiteit, en jouw hersenen (de ontvanger) beginnen zich daarop af te stemmen. Dit verklaart deels waarom je op eieren loopt, waarom je ‘aan’ staat en waarom je gedrag reactief werd. Jouw brein probeerde constant te anticiperen op, en zich aan te passen aan, de chaotische en inconsistente signalen van de ander.
De belofte van ‘het spijt me, ik doe het nooit meer’, hoe leeg ook, activeert tijdelijk weer de hoop, de neurochemie van verbinding, zelfs als die inherent toxisch is. En die ‘verbinding’ creëert een diepe, onbewuste verslaving. Je wordt niet alleen verslaafd aan de persoon, maar ook aan de cyclus van hoop en wanhoop. Jouw brein is getraind om die signalen te herkennen en zelfs te verwachten
Dat is de reden waarom je vaak vast blijft zitten in patronen, zelfs als je rationeel weet dat ze je schaden. Je bent niet zwak, je bent niet onwetend; je hersenen zijn geconditioneerd door de constante, vaak traumatische, feedback van die relatie. En dat is ook de reden waarom die gedachten over de narcistische relatie, de specifieke uitspraken, de pijnlijke gebeurtenissen, blijven terugkomen. Jouw brein probeert het nog steeds te verwerken, te begrijpen, en de diepgewortelde neural coupling te doorbreken. Het wil de ‘draad’ loslaten, een draad die echter diep verankerd zit in je neurologische bedrading.
De Wake-up Call: Pak je kracht terug
Ik begon mijn eigen bedrijf. Een bewuste, diepgaande keuze voor mezelf. Ik vond terug wat ik kwijt was: rust en eigenwaarde. Mijn ervaring en mijn expertise zijn nu mijn grootste kracht. In 2024 ben ik getrouwd.
Het is niet eenvoudig om uit een narcistische relatie te stappen, zeker niet als je al zoveel hebt doorstaan. Het is absoluut mogelijk. Jezelf een beter leven gunnen, daar begint het mee.
Het vraagt moed om je verantwoordelijkheid te pakken. Niet om schuld te dragen, maar om te kijken welke onderliggende patronen jou kwetsbaar maken en om die daadwerkelijk te helen. De ‘draad’ die je verbindt met het trauma, moet je zelf doorsnijden. Het is herkennen en erkennen en reflecteren.
Vooral de codependente patronen doorbreken vond ik een enorme uitdaging.
Echt je gedachten, emoties en gedrag veranderen. Het is een van de stoerste dingen die ik heb gedaan. Ik blijf het ook doen. Reflecteren en bijsturen.
Je mag écht kiezen voor je eigen leven.
Je hoeft niets goed te praten. Vergeef jezelf voor je fouten die je hebt gemaakt. Je wist niet beter.
Soms is liefde loslaten het meest liefdevolle dat je voor jezelf kunt doen.
Zo heb ik mezelf teruggevonden en ben ik gaan studeren. Nu ben ik Trauma Coach en Narcisme Coach, een ervaringsdeskundige met boordevol kennis en diepgaande inzichten. Ik weet wat werkt en dat is juist vaak precies het tegenovergestelde van wat je gewend bent.
Leven is een feedbacksysteem. Alles wat in je realiteit gebeurt, is het resultaat van wat je hebt geaccepteerd als de waarheid. Dit is geen prettige boodschap, het is wel de realiteit.
Het is een reflectie van je relatie met jezelf.
Alles is een reflectie van je gedachten.
Als je een andere weerspiegeling van je leven wilt, moet je eerst veranderen hoe je naar de wereld kijkt.
Je realiteit is het resultaat van de oude versie van jou.
Met wat je vandaag doet, kun je je realiteit veranderen.
Leef zoals je van binnen wilt. Dat is leven met zekerheid.
Stap uit je slachtofferrol, doe het werk. Connect met Annick Verboven voor jouw transformatie.
Alles wat je wilt is er al.
Je ziet het alleen nog niet.
Met vriendelijke groet,
Annick Verboven | Narcisme en Trauma Coach
